Op vrijdagmiddag 14 september j.l. beleefden bijna 70 leerlingen van de vijfde klas vwo van het Driestarcollege in Gouda een bijzondere en zinderende 'Nacht van de Dictatuur' in de aula van gebouw Zeta aan de Bleulandweg. Ter gelegenheid van de Nacht van de Dictatuur was een afwisselend en interactief programma samengesteld met als thema ‘vrijheid en democratie zijn niet vanzelfsprekend’. Speciale aandacht was er voor de Tweede Kamerverkiezingen.
De middag begon met een schaduwverkiezing. Bij binnenkomst brachten alle leerlingen hun stem uit. Dit werd waargenomen door het team van vijf leerlingen dat eerder samen met een internationaal waarnemer ook op waarnemingsmissie was geweest in Gouda.
De stemkastjes lagen intussen klaar op de stoelen in de aula. Na een kort welkomstwoord van Cristan van Emden, directeur van Verzetsmuseum Zuid-Holland, werd er ingegaan op actualiteit, de verkiezingsuitslag. Wat vonden de leerlingen van de uitslag? Met enkele vragen werd de kennis van de leerlingen over democratieën en dictaturen 'getest'. De uitslag werd zichtbaar op het scherm.
De vijf leerlingen van de waarnemingsmissie gaven met een presentatie op vakkundige wijze hun bevindingen weer van hun bezoek aan het stemlokaal. Aansluitend werd Robbert Sedee, de internationaal waarnemer, door twee van de leerlingen geïnterviewd over zijn werk.
De leerlingen hadden veel aandacht voor het verhaal van gastspreker Petra Stienen en haar ervaringen in het Midden-Oosten. Aan bod kwamen o.a. politieke en sociale vrijheid en man/vrouw-verhoudingen. Bij elk onderwerp toonde ze een filmfragment waarna met een passende stelling de discussie werd geprikkeld. Na het stemmen via de kastjes werd de uitslag weer zichtbaar op het scherm. Bij een rondgang door de zaal met een microfoon wist Petra de leerlingen hun mening te ontlokken. Na deze boeiende presentatie gaf Stienen de bibliotheek van het Driestarcollege een exemplaar van haar boek 'Dromen van een Arabische lente' cadeau.
Na een korte pauze werd het programma hervat met de film Please vote for me. Gezien de vele reacties sloeg deze erg aan bij de leerlingen. Hierop volgend werd er kort ingegaan op de inhoud van de film.
Er werd afgesloten met de uitslag van de schaduwverkiezing. Maar liefst 18% van de stemmen was naar de PvdA gegaan. Klopte dit eigenlijk wel? Het gaf aanleiding tot vragende gezichten, onrustig geschuif en gemompel. Oplettende kiezers en de waarnemingscommissie prikte er
gelukkig snel doorheen. De schaduwverkiezing bleek niet goed verlopen, er zaten verschillende fouten in de stemprocedure! Aan het eind van deze leerzame en leuke middag kregen de leerlingen een tolerantie-polsbandje van Verzetsmuseum Zuid-Holland.
De parlementszaal van ProDemos zit tot de nok toe vol voor de komst van oud-Europarlementariër Joost Lagendijk. Zijn boek, “De Turken komen eraan”, staat centraal. De Turkse gemeenschap is dan ook goed vertegenwoordigd. Alsnog is het een gemêleerd gezelschap; er zijn zowel jonge als wat oudere mensen, mannen en vrouwen. Sinds Joost Lagendijk in Turkije woont, krijgt hij veel vragen van Nederlanders die Turkije bezoeken.
De leerlingen van het Stedelijk Gymnasium Leiden zitten al braaf in de bankjes van de nagebouwde rechtszaal van ProDemos, als Andy Klom, hoofd van de Vertegenwoordiging van de Europese Commissie in Nederland, zijn opwachting maakt. Hij gaat de vijfdeklassers een lezing geven over de financiële crisis.
